แอล-คาร์นิทีน | 541-15-1

L-carnitine บางครั้งเรียกง่ายๆ ว่า carnitine เป็นสารอาหารที่ผลิตจากกรดอะมิโนเมไทโอนีนและไลซีนในตับและไต และเก็บไว้ในสมอง หัวใจ เนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อ และสเปิร์ม คนส่วนใหญ่ผลิตสารอาหารนี้ในปริมาณที่เพียงพอเพื่อสุขภาพที่ดี อย่างไรก็ตาม ความผิดปกติทางการแพทย์บางอย่างอาจขัดขวางการสังเคราะห์คาร์นิทีนหรือยับยั้งการแพร่กระจายไปยังเซลล์เนื้อเยื่อ เช่น อาการเสียงดังเป็นระยะๆ โรคหัวใจ และความผิดปกติทางพันธุกรรมบางอย่าง ยาบางชนิดอาจส่งผลเสียต่อการเผาผลาญคาร์นิทีนในร่างกาย หน้าที่หลักของแอลคาร์นิทีนคือการเปลี่ยนไขมันหรือไขมันให้เป็นเชื้อเพลิงให้เป็นพลังงาน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งบทบาทของมันคือการเคลื่อนย้ายกรดไขมันเข้าไปในไมโตคอนเดรียของเซลล์ยูคาริโอตที่อยู่ภายในเยื่อหุ้มป้องกันที่ล้อมรอบเซลล์ ที่นี่กรดไขมันจะเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันแบบเบต้าและแตกตัวเป็นอะซิเตต เหตุการณ์นี้เป็นจุดเริ่มต้นของวงจร Krebs ซึ่งเป็นชุดของปฏิกิริยาทางชีวภาพที่ซับซ้อนซึ่งจำเป็นต่อการให้พลังงานแก่ทุกเซลล์ในร่างกาย แอลคาร์นิทีนยังมีบทบาทในการรักษาความหนาแน่นของกระดูกอีกด้วย น่าเสียดายที่สารอาหารนี้มีความเข้มข้นในกระดูกน้อยลงพร้อมกับออสทีโอแคลซิน ซึ่งเป็นโปรตีนที่หลั่งมาจากเซลล์สร้างกระดูกที่เกี่ยวข้องกับการสร้างแร่ของกระดูก ที่จริงแล้วข้อบกพร่องเหล่านี้เป็นปัจจัยหลักที่ทำให้เกิดโรคกระดูกพรุนในสตรีวัยหมดประจำเดือน การศึกษาพบว่าอาการนี้อาจหายได้ด้วยการเสริมแอลคาร์นิทีน ซึ่งจะเพิ่มระดับออสทีโอแคลซินที่มีอยู่
ปัญหาอื่นๆ ที่การบำบัดด้วยแอลคาร์นิทีนอาจแก้ไขได้ ได้แก่ การใช้กลูโคสที่เพิ่มขึ้นในผู้ป่วยโรคเบาหวาน อาการที่ลดลงที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มอาการเหนื่อยล้าเรื้อรัง และการควบคุมต่อมไทรอยด์ที่ดีขึ้นในผู้ที่มีภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน นอกจากนี้ยังมีหลักฐานที่ชี้ให้เห็นว่าโพรพิโอนิล-แอล-คาร์นิทีนอาจช่วยปรับปรุงภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศในผู้ชาย รวมทั้งเพิ่มประสิทธิภาพของไซด์นาฟิล ซึ่งเป็นยาที่วางตลาดภายใต้เครื่องหมายการค้าไวอากร้า นอกจากนี้การวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าสารอาหารนี้ช่วยเพิ่มจำนวนอสุจิและการเคลื่อนไหวของตัวอสุจิ